Andy, David Hockney and two unidentified men

Collectionneur compulsif, Andy Warhol conserve et accumule des milliers de tracts, de coupures de journaux, d’autographes, d’invitations à des vernissages et de vêtements portés par ses proches, entre autres objets et documents qui traversent son quotidien. Dans une même logique, il enregistre son activité sociale grâce à son appareil photographique et à son dictaphone, qui l’accompagne partout. Il constitue ainsi un portrait photographique tentaculaire de la scène new-yorkaise des années 1960 à 1980. Ces photographies et enregistrements s’ajoutent aux autres souvenirs qu’il agglomère à partir de 1974 dans des boîtes – les Time Capsules. Ces quelques 600 cartons conservés aujourd’hui au Andy Warhol Museum de Pittsburgh sont autant les archives personnelles de l’artiste que celles de son époque.

On y croise les personnalités en vue dans les sphères mondaine et culturelle – celles qui se côtoient la nuit surtout dans les galeries, les diners et les boîtes de nuit de la capitale. Warhol y croise autant d’artistes tels Ellsworth Kelly ou David Hockney, visibles sur ces clichés, que de riches héritiers, de stars de la musique et de figures de la mode. Warhol passe d’une sphère à l’autre, fidèle l’idée que la dimension démocratique des Etats-Unis s’opère grâce à la large accessibilité aux produits du capitalisme. Dans Ma Philosophie de A a B et vice versa, il écrit en 1977 « Ce qui est formidable dans ce pays, c’est que l’Amérique a créé une tradition où les plus riches consommateurs achètent la même chose que les plus pauvres. On peut regarder la télévision et voir Coca-Cola, on sait que le Président boit du Coca, que Liz Taylor boit du Coca et, pensez-donc, on peut soi-même boire du Coca. Un Coca est toujours un Coca, et même avec beaucoup d’argent, on n’aura pas un meilleur Coca. (…) L’idée d’Amérique est formidable, parce que plus une chose est égale, plus elle est américaine. » Suivant cet idéal, chacun a sa place dans les abondantes archives que Warhol constitue, accédant par là à une postérité garantie.