La série "Clowns" (2003-2004) de Cindy Sherman est une exploration troublante de l'identité et des émotions cachées derrière les apparences, utilisant le clown comme métaphore de la performance sociale et de la joie forcée. À travers ses auto-portraits déguisés, Sherman crée des figures clownesques aux expressions exagérées, mais souvent empreintes de mélancolie, de tristesse ou de colère sous-jacente. L'artiste utilise des perruques, des maquillages épais et des costumes aux couleurs vives pour accentuer le contraste entre l'apparence extérieure et la réalité psychologique. Chaque photographie de la série est une étude de personnage où le maquillage révèle la complexité de la psyché. Les sourires figés et les regards fatigués soulignent la dualité du clown, figure de divertissement mais aussi de solitude.
Untitled #411présente une figure clownesque particulièrement sombre et dérangeante, loin de toute gaieté. Le maquillage de Sherman transforme son visage en un rictus cynique et amer. La bouche rouge est déformée, le nez est proéminent, et surtout, les yeux, entourés de maquillage blanc, sont soulignés par des larmes rouges désordonnées. Le regard oblique et baissé de ce clown communique une forme de mépris.
La chevelure chaotique et ébouriffée, une perruque arc-en-ciel désordonnée, ainsi que le fond dégradé de violet, jaune et rose, contribuent à une ambiance irréelle et hallucinatoire, renforçant l'idée d'un personnage en marge et négligé. L'apparence négligée du personnage est accentuée par un vêtement défraîchi (une chemise à motifs discrets, une écharpe bleue pâle), qui remplace les costumes flamboyants. Cela confère une humanité touchante au personnage dans sa déchéance. Untitled #411 incarne la face sombre et désabusée de la performance.
