Jeff Koons - Paintings and banality

Cette exposition s’inscrit dans le cadre du programme Hors-les-murs, qui présente des œuvres de la Collection au sein des Espaces Louis Vuitton de Tokyo, München, Venezia, Beijing, Seoul et Osaka, témoignant ainsi de la volonté de la Fondation Louis Vuitton de mener des projets internationaux et de toucher un public plus large.

Jeff Koons maintient une présence singulière dans l’art contemporain depuis les années 1980. Au-delà de la banalité artistique, son œuvre dépeint la tension qui règne entre les cultures populaires et savantes en associant appareils ménagers, langage publicitaire, iconographie propre à l’enfance et clins d’œil à l’histoire de l’art. L’exposition Paintings and Banality revient sur la façon dont l’artiste met en valeur, depuis plus de quatre décennies, ce que la société juge sans intérêt, et explore la charge symbolique et émotionnelle des objets et des images du quotidien. Puisant dans certaines de ses séries emblématiques, qui représentent une part importante de son œuvre, cette exposition montre comment l’artiste tend un miroir aux spectateurs pour refléter leur propre identité – à la fois individuelle et collective – et explorer des concepts universels, comme la beauté et le plaisir.

C’est au milieu des années 1980 que Jeff Koons a acquis sa notoriété, avec ses vitrines en verre ou plexiglas présentant des objets manufacturés, des articles de grande consommation ou des ready-mades, tels que des aspirateurs et des shampouineuses, ou, comme ici, les ballons de basket de Three Ball 50/50 Tank (1985). Autant de symboles du rêve américain qui, dans le répertoire de Koons, deviennent de véritables œuvres d’art. Quelques années plus tard, il renonce aux ready-mades pour créer ses propres objets courants. Dans sa série « Banality » de 1988, représentée ici avec Woman in Tub et Wild Boy and Puppy, il mélange l’univers du cartoon, la culture pop et ses propres souvenirs pour créer des sculptures relevant du défi technique qui brouillent les frontières entre l’art, l’industrie et la culture de masse.

Dans ses œuvres picturales, Jeff Koons repousse les limites du collage. De ses premiers tableaux, comme The Bracelet (1995-1998), à sa série Hulk Elvis, dans laquelle on retrouve Landscape (Tree) II et Monkey Train (Birds) (2007), présentés ici, l’artiste compile divers éléments visuels sur des toiles monumentales. Des compositions denses qui racontent combien la société actuelle est saturée d’images et de symboles.

Avec ses références aussitôt identifiables, l’œuvre de Jeff Koons se veut accessible et entend susciter l’engagement du public. L’une de ses techniques signatures, à savoir les surfaces réfléchissantes, fascine davantage les spectateurs, par exemple lorsqu’ils aperçoivent leur reflet dans le miroir de Little Girl (1988), et qu’ils deviennent une composante de l’œuvre. Miroirs, surfaces brillantes et remarquables trompe-l’œil offrent ainsi une expérience dans laquelle la perception, les souvenirs et les aspirations se confondent.

À travers le collage, la démesure et la subtilité technique, Jeff Koons s’interroge sur la valeur de l’objet, la fonction de l’image et le pouvoir de l’art comme moyen d’émancipation et de contemplation. Depuis plus de 40 ans, son œuvre fait de la futilité un espace propice à la réflexion et au plaisir, proposant une immersion dans le beau à lumière de la banalité.